在蘇聯這個國家還是普遍貧窮，購買任何東西都必須排隊的年代里。
在一個蘇聯的窮人，爲了招待他的外國友人來訪，正興致勃勃打掃自己的房子。正當他很認真地在掃地的時候，一個不小心，竟然將唯一的一柄掃把，「啪」地一聲，給弄斷了。蘇聯人愣了一秒鐘，馬上反應過來，頓時跌坐在地上，嚎啕大哭起來。
他的幾個外國朋友這時正好趕到，見到蘇聯人望著斷掉的掃把痛哭不已，便紛紛上前來安慰他。
經濟強盛的日本人道：「唉，一柄掃把又值不了多少錢，再去買一把不就行了！又何必哭得如此傷心呢？」
知法守法的美國人道：「我建議你到法院去，控告製造這柄劣質掃把的廠商，請求賠償；反正官司打輸了，也不用你付錢啊！」
浪漫成性的法國人道：「你能夠將這柄掃把給弄斷，，像你這麼強的臂力，我連羡慕都還來不及了呢！你又有什麽好哭的啊？」
實事求是的德國人道：「不用擔心，大家一起來研究看看，一定有什麼東西，可以將掃把黏合得像新的一樣好用，我們一定可以找到方法的！」
講求迷信的台灣人道：「放心好了！弄斷掃把又不會觸犯什麽習俗的忌諱，你究竟在怕什麽呢？」
最後，可憐的蘇聯人哭著道：「你們所說的這些，都不是我要哭的原因；真正的重點是，我明天非得要去排隊，才可以買到一柄新的掃把，這樣就不能搭你們的便車一起出去玩了！」
人與人之間的同理心，一向是人際溝通當中，最重要，也是最容易被忽略的關鍵。
從這個故事中，我們可以清楚地看到，缺乏同理心的人際互動，將會產生什麼樣荒謬可笑的後果。
每個人都有自己既定的立場，也因此而習慣執著于本身的領域當中，忘卻了別人也和自己一樣，有他固執的一面。
所以，在做任何的事物考量之前，試著先將自己的想法放下，真正設身處地站到對方的立場，仔細的為別人想一想，你將會發現，許多事情的溝通，竟會變得出乎想像之外的容易。
或許您會說，這樣的道理，早在八百年前就知道了，不就是「將心比心」而已，也沒什麽新鮮的。
是的，許多又好又簡單的成功法則，包括同理心的哲學，早就在我們的身邊盤繞多時；只不過，我們一直未能將之真正做到最好罷了。
